喜びは何倍にも

先日、上の子を高校まで迎えに行った帰り、
マンションのエントランスで、
ビールの空き箱を抱えた二人の男の子を発見。
うきうきを隠せないその二人の様子に、なんだろ？
と思いながらエレベーターを待っていると、
少し開けようとしちゃ閉じ、また開けて覗こうとして
「飛んでいくかも〜〜〜」って。

よく見ると、一人は知っている子だった。
普通は、そこで、声をかけたりしないのだが、
うちの上の子がいたからか、すんなりと声が出た。
とみい「何が入っとると―？」
男の子（声をそろえて）「コウモリ！！」
とみい「えーっ？捕まえたと？」
男の子（知らない方の子）「リジチョーが捕まえてくれた」
とみい＆上の子「リジチョーッ！プッ」
男の子たちはコウモリを見せてくれた。本当だ…コウモリ。
空き箱の底にしがみついている。
上の子「持って帰って飼うと？」
男の子「わからーん」
上の子「お母さん、びっくりするよー」
男の子（ニヤニヤ）
で、エレベーターが来て、二人は私たちより先に降りた。
この後、帰宅した我が家では、この話に花が咲いた。

この、たった一、二分の出来事だが、
そりゃーいろいろ微笑ましいやら、突っ込みどころ満載であり、
思い出しただけでもこっちがニヤニヤしてしまう。
あの、ビールの空き箱を抱えた、男の子たちの
満足そうなこと。小学３年だっけ。ギャングエイジだね。

コウモリを取ってくれたリジチョーというのは、
マンションの管理組合の理事長さんで、
子どもたちのことを良く見てくれるおじちゃん。
その子たちはちゃんとリジチョーと言っていたが、
うちの下の子たちはクミチョーなんて言ってた。
そのリジチョーさんが、コウモリ捕獲してくれたなんて、
持って帰ってこられた親からしたら、
余計なことをしてくれて…になるかもしれないが、
コウモリ捕まえてくれるなんて大人は珍しいだろう。
男の子たちにとっては、素敵なおじちゃんだ。

また、こんなことくらいで感動するっていうのも、
不思議だが、その知っている男の子、
こちらから一方的に知っているくらいの付き合いで、
上の子が何年も前に遊びに行ったことがあるから
覚えていたのかもしれないが、
エレベータに乗ったら、上の子の顔を見て
「○階ね」
と、ちゃんと我が家のある階のボタンを押してくれた。
世知辛い世の中だが、なんかホッとする出来事だった。

上の子といっしょでなかったら、知らんおばちゃんで、
声かけても、怪訝な顔をされたかもしれないし、
コウモリ見せてもらえなかったかもしれないし、
リジチョーがとってくれたことも教えてくれなかったろうし、
私が何階に住むおばちゃんかもわからなかっただろう。
子どもが一緒だと、いろいろ悩まされることが多いけれど、
喜びは何倍にもなるなぁ。
それも、ありきたりのことが、とても嬉しくなる。
本当に、子どもって幸せをもたらしてくれる
有難い存在だわ〜と、しみじみ思った。

それにしても、コウモリ…ちゃんと、逃がしてもらえただろうか。
それとも、ちゃんと、エサもらって飼われているんだろうか？